CAPÍTULO I LA VIDA Y LA ENERGÍA ¿Qué es la vida? La materia, la energía y el orden Leyes de la termodinámica La célula y el consumo de energía La clasificación de los seres vivos Preguntas CAPÍTULO II LA BIOSFERA Y SU EVOLUCIÓN La biosfera La organización de la naturaleza La vida: ¿dónde, cómo y cuándo comenzó? Evolución biológica: Carlos Darwin Pruebas directas e indirectas de la evolución de la vida Preguntas CAPÍTULO III LA ECOLOGÍA Y LOS ECOSISTEMAS La ecología Sistemas y ecosistemas Estructuras del ecosistema Diversidad, riqueza y abundancia relativas de las especies Funciones del ecosistema La producción en los ecosistemas Nicho ecológico Estabilidad, conectividad, eficiencia Preguntas CONTENIDO PRIMERA PARTE ELEMENTOS DE TEORÍA ECOLÓGICA CAPÍTULO IV LAS POBLACIONES El tamaño y la densidad Distribución espacial de las poblaciones Estructura de edades de una población Crecimiento poblacional Regulación poblacional Estrategias demográficas Una relación entre especies de distinto nivel trófico: la depredación Selección de estrategias Una relación entre organismos del mismo nivel trófico: la competencia Preguntas CAPÍTULO V LOS CAMBIOS EN LOS ECOSISTEMAS La sucesión ecológica Las perturbaciones en la sucesión La explotación entre ecosistemas Preguntas SEGUNDA PARTE EL HOMBRE EN LA BIOSFERA CAPÍTULO VI LAS POBLACIONES HUMANAS Población en crecimiento ¿Está superpoblado el planeta? ¿Cuánto consume cada ser humano? El origen del hombre El crecimiento de la población Los grandes saltos en el crecimiento de la población Teorías sobre la población Distribución de la población y concentraciones urbanas Preguntas Ensayos VI.1. El Homo sapiens y sus antecesores VI.2. Ciudad vulnerable: de la segregación urbana a la justicia ambiental VI.3. Edificios ambientalmente sustentables y espacios urbanos a escala humana. CAPÍTULO VII EL AMBIENTE, LA ECOLOGÍA Y LA SALUD La salud y los cambios ambientales Endemias, epidemias y pandemias Agentes patógenos Zoonosis y antropozoonosis Esquistosomiasis Enfermedad de Chagas Paludismo Dengue Preguntas Ensayos y descripción de casos VII.1. Enfermedades transmitidas por roedores VII.2. Datos demográfico-epidemiológicos, su comentario y una propuesta CAPITULO VIII LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL Y EL CAMBIO GLOBAL Qué es la contaminación La contaminación como problema social Efecto invernadero y cambio climático El Protocolo de Kioto El adelgazamiento de la capa de ozono estratosférico Contaminación del agua dulce Contaminación por agrotóxicos y principio precautorio Contaminación por metales pesados Contaminación por hidrocarburos Contaminación por elementos radiactivos Preguntas Ensayos y descripción de casos VIII.1. La acidificación del océano VIII.2. Contaminantes ambientales emergentes VIII.3. Estudios sobre el estado del río Reconquista VIII.4. Bases ecológicas y económicas para la elección del sistema de tratamiento de las aguas residuales VIII.5. Costo de la contaminación del río Luján VIII.6. Tratamientos por digestión anaeróbica de residuos derivados de actividades agropecuarias CAPÍTULO IX LOS RECURSOS NATURALES ¿Qué son los recursos naturales? Un modelo de manejo de recursos naturales Recursos naturales en América Latina Los recursos de la biodiversidad El recurso suelo, base de la producción agropecuaria Degradación de suelos Los sistemas agrícolas Sobre la agricultura familiar y la agroecología Los recursos de los bosques nativos y de los implantados Plagas e invasiones biológicas Control de plagas en la agricultura El recurso agua dulce Aguas superficiales Aguas subterráneas El turismo ecológico Preguntas Ensayos y descripción de casos IX.1. Recursos naturales y sustentabilidad IX.2: La teledetección aplicada al estudio de los recursos naturales IX.3. La vicuña, conservación y manejo IX.4. Recursos pesqueros y acuicultura mundial y nacional IX.5. El pastizal pampeano IX.6. La erosión del suelo como proceso condicionado por factores económicos y sociales IX.7. Manejo forestal sustentable de los bosques nativos IX.8. Especies forestales de crecimiento rápido con especial referencia a Eucaliptus grandis en la Mesopotamia argentina IX.9. Cambios de uso de la tierra en los humedales del Bajo Delta del Paraná IX.10. Invasiones biológicas IX.11. Control biológico de plagas IX.12. Control biológico y dinámica poblacional de una plaga en California IX.13. Las macrófitas, ingenieras en sistemas acuáticos IX.14. El turismo como objeto tecnológico

Ecología y Ambiente es un libro que hemos escrito para quienes comienzan estudios universitarios y también para todos los que estén interesados en iniciarse en temas del medio ambiente.
Los contenidos del libro están divididos en dos partes; en la primera estudiamos temas básicos de biología y los fundamentos de la teoría ecológica; en la segunda se describen y analizan algunos grandes temas directamente relacionados con el medio ambiente en que vivimos. Sobre tales temas hemos invitado a investigadores especialistas para escribir ensayos que son ejemplos de la teoría ecológica. Por ser especializados, algunos de estos ensayos pueden presentar dificultades para los que se inician; cosa que no debe desalentarlos porque habrá otros que sí comprendan y será provechoso seguir avanzando.
Aspiramos a que este libro contribuya no sólo a conocer cómo funcionan los ecosistemas, sino que también al leerlo se ejercite, recupere o adquiera la capacidad para observar a la naturaleza con espíritu inquisitivo. Quizá logremos que se despierten vocaciones para seguir indagando en alguno de los muchos campos de la ecología y el medio ambiente. También aspiramos a que conociendo el enorme tiempo transcurrido desde el comienzo de la vida, y la diversidad y complejidad de los organismos vivientes -entre los cuales estamos- se incremente nuestra comprensión y aceptación de las diferencias; son éstas las que posibilitan y enriquecen la vida en el mundo que conocemos.